MERCADOTECNIA Provoca deficiente etiquetado una inadecuada elección del producto en el consumidor mexicano

Los etiquetados actuales en alimentos y bebidas no permiten que los consumidores identifiquen las cantidades de sal, azúcar y grasa que contienen estos productos, esto demuestra la Encuesta Internacional sobre alimentos elaborada por Consumers International (CI) para resaltar el beneficio de un etiquetado nutricional claro y coherente al frente del envase. En la última década, la venta de alimentos envasados en todo el mundo creció 92 por ciento, alcanzando 2.2 trillones de dólares en 2012. En el caso de México se estima que cerca del 50% de los alimentos y bebidas son industrialmente procesados. Esto significa que para los consumidores que quieren elegir una dieta saludable, la información proporcionada en el envase de alimentos es la clave. Consumers International mostró a consumidores de nueve países de Europa, Asia, África y las Américas alimentos locales pre-envasados con y sin etiquetas de nutrición tipo 'semáforo' con código de colores. Se les pidió que estimaran si los alimentos eran altos, medianos o bajos en sal, azúcar y grasas, y que eligieran la opción más saludable a partir de una variedad de marcas similares. El número de consumidores que hizo estimaciones precisas se duplicó con la adición de una etiqueta de nutrición frontal en el envase que fuera clara, utilizando los colores del semáforo. Alejandro Calvillo, director de El Poder del Consumidor señalo que "cuando no se cuenta con un etiquetado claro, la gente compra productos que pueden tener altos niveles de grasa, azúcar y sal en la dieta, lo que propicia el rápido aumento global de dolencias tales como enfermedades cardíacas, diabetes y cáncer", añadió que éstas ‘enfermedades no transmisibles', matan a más de 36 millones de personas cada año. En tanto, Justin Macmullan, Jefe de Campañas de Consumers International, comentó que "garantizar el uso de un etiquetado nutricional claro, al frente del envase de alimentos es sólo una forma en que los gobiernos pueden tomar medidas preventivas para ayudar a los consumidores a llevar a cabo decisiones saludables y evitar las opciones menos saludables." Por su parte, Xaviera Cabada, Coordinadora de la Campaña de Salud Alimentaria de El Poder del Consumidor, organización mexicana que participó en la encuesta señaló: "El etiquetado es el instrumento básico para que el consumidor realice elecciones informadas. Los consumidores mexicanos han estado engañados durante años por etiquetados que ocultan la información sobre los riesgos del producto y enaltecen propiedades que no tienen o cuyo valor es irrelevante. Esta ha sido una causa fundamental del deterioro de los hábitos alimentarios entre la población mexicana. En cambio, la presencia del semáforo permitió a los consumidores mexicanos identificar cuáles eran las opciones más saludables, así como las menos saludables". La encuesta fue coordinada por CI y sus organizaciones miembros entre ellas El Poder del Consumidor, como un ejercicio para demostrar los retos a los que se enfrentan los consumidores en la elección de una dieta saludable.